プランターのらっきょうが青々と育ってくると、「もうエシャレットとして食べられる？」「小さいうちに抜いて失敗しない？」と迷いますよね。
エシャレットは特別な別品種ではなく、らっきょうを球が大きくなる前に若採りしたものです。春に葉が青くやわらかいうちなら、みずみずしく辛みも穏やかな若採りならではのおいしさを楽しめます。
らっきょうは、全部大きくなるまで待たなくても食べられるの？
食べられるよ。春に食べる分だけ若採りして、残りはそのまま育てれば、本収穫も楽しめるんだ。
- 収穫の目安は、暖かい地域では3月下旬ごろから5月ごろまで
- 葉が青くやわらかく、白い部分が長く、球がまだ小さい株を選ぶ
- 全部抜かず、食べる分だけ若採りしてもよい
- 残す株の根を傷めないよう、外側の土をゆるめて抜く
この記事では、エシャレットのおいしい収穫時期と見極め方、プランターでの抜き方、収穫後の食べ方まで、初めてでも迷わない順番で解説します。
エシャレットは若採りしたらっきょう
「エシャレット」と呼ばれている野菜は、らっきょうを球が十分に太る前に収穫したものです。一般的ならっきょうのように甘酢漬けにするだけでなく、白い部分を生で味噌につけたり、葉と一緒に炒めたりして食べられます。
一方、洋食で使われる小型の香味野菜「エシャロット」とは別のものです。売り場やレシピで名前が似ていますが、家庭菜園で育てたらっきょうを春に若採りする場合は、この記事でいうエシャレットです。
若採りでは、球の大きさよりも葉と白い部分のみずみずしさを楽しみます。本収穫は、葉が枯れ始めるまで待って球が太ったらっきょうをまとめて掘り上げます。同じ株でも、収穫する時期で食感と楽しみ方が変わります。
らっきょうの植え付けから本収穫までの全体像を先に確認したい方は、こちらの記事から見ると、今の作業位置が分かりやすくなります。
ラッキョウの育て方！初心者でもプランターで大きく育てるコツ♪植え付けから収穫までエシャレットの収穫時期は春が目安
秋に植え付けたらっきょうは、冬を越して春になると再び葉が勢いよく伸びます。暖かい地域では3月下旬ごろから、一般には4月から5月ごろが若採りしやすい時期です。ただし、地域・植え付け時期・品種・その年の気温で生育は変わります。
カレンダーの日付だけで一斉に抜くのではなく、葉がやわらかい時期に株の様子を見て収穫するのが失敗しにくい方法です。葉が大きく枯れ込み、球がしっかり太ってきたら、若採りよりも本収穫に近づいています。
採りどきは3つのサインで見極める
次の3点がそろった株は、エシャレットとして試し採りできます。
- 葉が青く、まだやわらかい
- 土を少しよけると、白い部分が細長く育っている
- 球は丸く大きくなりきっておらず、まだ小さい
最初から全部収穫せず、まず1株だけ抜いて白い部分の長さとやわらかさを確かめましょう。細すぎる時は、ほかの株をあと1〜2週間育ててからもう一度確認できます。
葉が黄色い時は状態を見分ける
春先に葉先が少し黄色くなった程度なら、古い葉や寒さの影響の場合もあります。しかし、株全体がぐったりしている、土がいつも湿っている、根元がやわらかい時は、過湿や根傷みも疑います。
葉の色だけで急いで全部抜かず、株元と土の乾き具合も一緒に確認してください。元気な株は若採りし、弱っている株は根元を確かめて早めに分けると、残りの株を守れます。
春の追肥や土寄せがまだなら、収穫前に肥料を大量に追加するのではなく、これまでのお世話と株の状態を確認します。
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プランターでは食べる分だけ若採りできる
プランター栽培のうれしいところは、一度に全部抜かなくてもよいことです。大きさのそろった株から3〜4株ほど収穫し、残りは土の中で育てられます。
収穫した場所に穴が残ったら、周りの土を寄せて軽く押さえます。隣の株の根が見えている時は、根が隠れる程度に土を戻してください。土が乾いている場合だけ、その後に軽く水を与えます。
今日食べる分だけ若採りすれば、やわらかいエシャレットを何度か楽しめます。残した株はそのまま太らせ、本収穫へつなげましょう♪
植えっぱなしで収穫量を増やす1年掘り・2年掘りの違いを知りたい方は、育てる年数を決める前にこちらも確認してください。
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葉だけを強く引っ張ると途中で切れたり、隣の株まで浮いたりします。土が固い時ほど、先に株の外側をゆるめるのがコツです。
- 収穫する株の周りの土を、手や小さなスコップで少しよける
- 株元をまとめて持ち、反対の手で株の外側の土をゆるめる
- 真上へゆっくり引き抜く
- 収穫した穴へ土を戻し、残す株の根元を軽く押さえる
スコップを株元へ深く差し込むと、球や隣の根を傷つけます。株から少し離れた外側へ浅く入れると安心です。土がカラカラで固い日は、前日に少量の水を与えておくと抜きやすくなります。ただし、雨の直後で土が泥状の時は、土が少し落ち着くまで待ちましょう。
抜く力より、先に土をゆるめるのがコツ。残す株の根を動かさないように、外側からゆっくり収穫しよう。
収穫したエシャレットの下ごしらえと食べ方
収穫後は土を軽く落とし、根と傷んだ葉を切ります。白い部分を水でよく洗い、薄皮が硬ければ1枚だけむきます。長時間水につけたままにすると風味が抜けやすいため、洗うのは食べる直前がおすすめです。
初めてなら味噌を添えると食べやすい
白い部分をそのまま味噌や味噌マヨネーズにつけると、みずみずしい歯ざわりを楽しめます。辛みが気になる時は、縦半分に切る、薄切りにする、さっと加熱する方法があります。葉もやわらかければ、細かく刻んで炒め物や薬味に使えます。
若採りのおいしさは、収穫したてのやわらかさと香りです。まずは少量をその日に食べ、好みの大きさと辛みを確かめると、次に収穫する株を決めやすくなります。
保存するなら乾燥を防ぐ
すぐに食べない時は、土を落として根と傷んだ葉を整え、乾燥しないようポリ袋などへ入れて冷蔵庫で保存します。長く置くほど葉がしおれ、白い部分のみずみずしさも失われるため、若採りしたものは早めに食べ切りましょう。
エシャレット収穫でよくある失敗
大きくなるまで待ちすぎる
球が大きいほどよいと思って待ち続けると、若採りらしいやわらかさを逃します。エシャレットは小さいからこそ楽しめる収穫です。葉が青くやわらかい株から試し採りしましょう。
一度に全部抜いてしまう
初収穫で全部抜く必要はありません。食べ切れる分だけ抜けば、残りは次の若採りや本収穫へ回せます。収穫量が少なく見えても、数回に分けることで長く楽しめます。
葉だけを引っ張る
葉の途中で切れたり、隣の株の根まで動かしたりします。株元を持ち、外側の土をゆるめてから真上へ抜いてください。
- 葉が青くやわらかいうちに試し採りする
- 食べる分だけ抜き、残す株を傷めない
- 収穫後の穴へ土を戻す
まとめ｜春は若採りらっきょうを楽しもう
エシャレットは、らっきょうを春に若採りしたものです。暖かい地域では3月下旬ごろから、一般には4月から5月ごろを目安に、葉が青くやわらかく、白い部分が長く、球がまだ小さい株から試し採りします。
プランターなら、今日食べる分だけ収穫し、残りをそのまま育てられます。若採りのやわらかさを楽しみながら、本収穫へ向けて株を残せるのが大きなメリットです。
大きくなるまで待つだけが正解ではありません。春はやわらかなエシャレットを少しずつ収穫し、残りは大きならっきょうへ。1つのプランターで2つの収穫を楽しんでくださいね♪
